Nweke IA e Ogugua Udoka V
Os solos do sudeste da Nigéria são geralmente caracterizados por uma baixa fertilidade e defeitos estruturais devido à elevada erosividade e às más práticas de gestão. As minhocas são os organismos do solo mais importantes em termos da sua influência na decomposição da serapilheira, na ciclagem de nutrientes e na disponibilidade de recursos para alguns outros organismos do solo, mas estudos detalhados sobre estas funções têm recebido muito pouca atenção na área de estudo . Este estudo foi, portanto, uma tentativa de avaliar as alterações nas propriedades físico-químicas do solo induzidas pelas atividades da Keffia nigeriense (Kn). Foram estudadas duas condições de minhoca, Keffia nigeriense cast (Kc), habitat de minhoca {solo sob atividade de Keffia nigeriense (Ksi)} e um controlo {solo fora da área de atividades de Keffia nigeriense (Kot)}. As amostras compostas de solo foram retiradas a 0-5 cm de profundidade do solo do habitat e controlo das minhocas. Para determinar a quantidade de molde de minhoca produzida foi utilizado um quadrante de madeira para a recolha diária de molde de minhoca. Foram analisadas as propriedades físicas e químicas e descritas as características do solo e dos moldes. O resultado do estudo mostrou que a produção diária de moldes de minhocas varia entre 0,120 – 0,603 tha -1 dia -1 quando a evapotranspiração diária era mínima de 0,3 – 0,6 mm/cm 2 . As atividades de Kn aumentaram a porosidade total do solo em 7% e diminuíram a densidade do solo em 8%. O resultado da capacidade tampão e do pH mostrou uma tendência de Kc > Ksi > Kot, a CTC do solo aumentou 3 vezes e a condutividade elétrica 8 vezes com atividades de Kn em comparação com onde não há atividade de Keffia nigeriense. Os valores de catiões minerais solúveis do solo sob atividades de Keffia nigeriense foram de 100% e o valor de castas foi de 569,6%. O solo trabalhado com minhoca (castas) registou o valor de acidez trocável mais baixo, mas com um valor de saturação em bases mais elevado entre os tratamentos. O resultado deste estudo mostrou que a Keffia nigeriense é muito eficaz na libertação de nutrientes para as plantas e na melhoria das propriedades físico-químicas do solo, pelo que o cultivo e estudo adequados devem ser intensificados na área estudada, visando promover a fertilidade do solo e o desempenho das culturas.