Nandita Chattopadhyay
A subnutrição e o desenvolvimento prejudicado na primeira infância continuam a existir como dois problemas gigantescos de saúde infantil, especialmente no mundo em desenvolvimento. Ambas as condições coexistem e exercem frequentemente efeitos uma sobre a outra, agravando os problemas. Aqui estudámos o impacto da subnutrição no desenvolvimento da primeira infância em diferentes grupos etários, numa comunidade rural marginalizada na Índia, para identificar o grupo etário mais vulnerável.
Método: Foram triadas 837 crianças dos 0 aos 3 anos e 540 dos 3 aos 6 anos. As medidas antropométricas (peso, altura e perímetro do braço) foram registadas e o estado nutricional determinado através da derivação do Z-score de peso para comprimento. O atraso no desenvolvimento foi avaliado pelo Denver Development Screening Test II, escala TDSC e método Amiel-Tyson de avaliação do tónus.
Resultado A ocorrência de malnutrição foi semelhante nas duas faixas etárias (33-35%), com incidência mínima entre as crianças dos 0 aos 1 anos. A incidência de atraso no desenvolvimento foi de 6,5% e 3,1% nos grupos etários dos 0-3 anos e dos 3-6 anos, respetivamente. Na faixa etária dos 0 aos 3 anos a incidência de atraso no desenvolvimento foi significativamente maior entre as crianças com malnutrição (valor de p <0,05); não foi observada qualquer correlação entre as crianças mais velhas.
Conclusão: A malnutrição durante os primeiros três anos de vida é um importante fator de risco para os maus resultados do desenvolvimento neurológico. Uma abordagem multifacetada para fornecer uma nutrição adequada à mãe e à criança, melhorar a saúde e a higiene e a estimulação psicomotora adequada melhorará os resultados do desenvolvimento das crianças.
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