O sistema nervoso autônomo (SNA) regula as funções de nossos órgãos internos (as vísceras), como coração, estômago e intestinos.
O SNA faz parte do sistema nervoso periférico e também controla alguns dos músculos do corpo. ANS é mais importante em duas situações: Em emergências que causam estresse e nos obrigam a "lutar" ou "voar" (fugir) e em não emergências que nos permitem "descansar" e "digerir".
O SNA é dividido em três partes: sistema nervoso simpático, sistema nervoso parassimpático e sistema nervoso entérico.