A produção de novos neurônios em maturação por células-tronco neurais e células progenitoras é chamada de neurogênese.
A neurogênese rápida ocorre no cérebro fetal em humanos e outros animais. Ocorre em todas as espécies de animais, exceto os poríferos (esponjas) e placozoários.
Durante o desenvolvimento embrionário, o sistema nervoso central, o cérebro e a medula espinhal dos mamíferos são derivados do tubo neural, que contém células-tronco neurais que mais tarde gerarão neurônios.
A neurogênese adulta demonstrou ocorrer em níveis baixos em comparação com o desenvolvimento e em apenas duas regiões do cérebro: a zona subventricular adulta (SVZ) do corpo estriado e o giro denteado do hipocampo.