A catarata por radiação causa opacidade parcial ou turvação no cristalino e resulta de células quebradas que cobrem a superfície posterior do cristalino. Os sintomas aparecerão precocemente ou 2 anos após a exposição a altas doses e muitos anos após a exposição a doses mais baixas. Não está claro com que frequência a catarata por radiação leva a incapacidade grave, embora tenhamos documentado em um estudo extremamente recente um excesso de 20-30% em uma catarata que levou à cirurgia de catarata.